آیا دست زدن به سگ باعث بیماری می‌شود؟ این پرسش، بیش از آن‌که تنها یک دغدغه شخصی باشد، یک موضوع مهم در سلامت عمومی است. به‌خصوص در سال‌های اخیر که سگ‌ها بیشتر از گذشته در فضای زندگی انسان‌ها حضور دارند، دانستن واقعیت‌های علمی در این‌باره اهمیت بیشتری پیدا کرده است.
سگ‌ها سال‌هاست که در فرهنگ عمومی نماد محبت، وفاداری و امنیت هستند. اما در میان این تصویر زیبا، لایه‌ای کمتر دیده‌شده وجود دارد که باید با دقت بیشتری به آن نگاه کرد: ضررهای سگ برای انسان. این جنبه از رابطه انسان و سگ، گرچه کمتر در رسانه‌ها و محافل عمومی مطرح می‌شود، اما از دید پژوهش‌های علمی کاملاً جدی و قابل بررسی است.